Las soluciones digitales están impulsando la agricultura en Kenia, pero es hora de escalar. Es tan
Los servicios agrícolas digitales han crecido en África durante la última década. La mayoría son servicios que funcionan en teléfonos móviles, aunque también se utilizan tecnologías más avanzadas como imágenes satelitales, sensores, cadenas de bloques y análisis de big data.
de Heike Baumüller y John Kieti
Los servicios brindan acceso a información, mercados y productos financieros.
Kenia está a la vanguardia de este desarrollo en África. El país alberga a varios proveedores de servicios que buscan resolver problemas en la alimentación y la agricultura utilizando tecnologías digitales. En 2020, la Asociación GSM contó 95 servicios de este tipo en Kenia . Esto es aproximadamente el doble del número que, por ejemplo, encontrado en Nigeria, el país de segunda mayor penetración de servicios agrícolas digitales En África. Los proveedores van desde pequeñas empresas de nueva creación hasta grandes empresas que ofrecen principalmente asesoramiento, financiación y vinculación con el mercado.
Pero escalar estas soluciones sigue siendo un desafío. Un estudio sobre agricultura digital en el África subsahariana mostró que solo unos pocos proveedores de servicios lograron registrar más de un millón de usuarios. En Kenia, se estima que solo entre el 20 y el 30 % de los agricultores utilizan una solución de agricultura digital. Esto es mejor que otros países de la región, pero aún es bajo.
EN nuestra investigación , analizamos cómo apoyar la ampliación de los servicios agrícolas digitales en Kenia. Encontramos que la aceptación podría incrementarse construyendo de puentes digitales en forma de plataformas digitales que agregan dichos servicios para un fácil acceso y uso. Pero también son necesarios. puentes humanos conectar usuarios y proveedores de servicios.
Los conocimientos de la investigación pueden ayudar a los proveedores de servicios y plataformas para diseñar y escalar soluciones que se adapten a diferentes usuarios. También pueden informar las políticas y las inversiones necesarias para crear las condiciones para escalar estos servicios.
Lo que hicimos
Actuamos un voto a 758 usuarios potenciales de hipotéticas plataformas digitales que agregarían servicios agrícolas digitales en Kenia. Todos los usuarios potenciales tenían acceso a internet o conexión básica de datos. Se contactó a los encuestados a través de grupos de Facebook relevantes y se les invitó a completar la encuesta en línea.
Un segundo votar arrojó luz personalmente sobre cómo los intermediarios agrícolas en las cadenas de valor de Kenia utilizan las tecnologías digitales en su trabajo. Estos incluyeron 296 distribuidores de insumos, distribuidores de productos y agentes de extensión. Nuestra investigación ofrece el primer estudio integral de las capacidades digitales de los intermediarios agrícolas. Más comúnmente, los estudios se centran en los productores agrícolas.
lo que encontramos
Nuestra investigación mostró que los usuarios probables verían valor en las plataformas de agregadores al hacer que los servicios agrícolas digitales sean más fáciles de encontrar y garantizar su calidad. También quieren que las plataformas estén abiertas a una amplia gama de actores de la cadena de valor con diferentes niveles de habilidades digitales. Nuestros hallazgos también destacaron que la interacción humana sigue siendo importante. Debe complementar los contactos y transacciones habilitados digitalmente.
Las plataformas de agregación pueden ayudar a escalar las soluciones de agricultura digital de varias maneras:
Accesibilidad y facilidad de uso: Las plataformas podrían facilitar la búsqueda y el uso de servicios agrícolas digitales. Esto ayudaría a los usuarios a navegar por la gama a menudo confusa de servicios que se ofrecen. Por ejemplo, las plataformas podrían proporcionar una ventanilla única para una amplia gama de servicios que se pueden buscar fácilmente y solo requieren un único sistema de registro y pago. Deben poder ser utilizados con diferentes tipos de tecnologías y habilidades digitales.
Mejorando el valor y creando confianza: Las plataformas de agregación serían valiosas si pudieran garantizar la calidad y confiabilidad de los servicios agrícolas digitales. Esto generará confianza en los servicios. Podrían hacer esto, por ejemplo, estableciendo, monitoreando y haciendo cumplir estándares de calidad para los proveedores de servicios participantes o introduciendo sistemas de calificación de usuarios.
Los mediadores humanos también pueden desempeñar un papel importante en la generación de confianza.
inclusión: los usuarios quieren que las plataformas de agregación incluyan una amplia gama de cadenas de valor y actores. A través de sus redes, los intermediarios podrían conseguir que más jugadores utilicen plataformas de agregación.
Por supuesto, las plataformas de agregadores no ofrecen todas las respuestas para escalar las soluciones de agricultura digital. Necesitarían un entorno político de apoyo. Pero hay lagunas. Éstos incluyen:
- Habilidades digitales inadecuadas. Esto debe resolverse integrando la educación relacionada en todos los niveles educativos.
- Mala infraestructura tecnológica. Esto requeriría un mayor acceso a redes móviles de alta velocidad, teléfonos inteligentes asequibles y electricidad confiable, especialmente en áreas rurales.
el camino a seguir
Varios factores ha contribuido al papel de liderazgo de Kenia en la agricultura digital en África. La infraestructura de redes móviles se expandió temprano, respaldada por políticas gubernamentales que atrajeron la inversión necesaria y promovieron la competencia.
El desarrollo de negocios digitales fue impulsado en gran medida por personas dedicadas, centros de innovación y los llamados inversores ángeles. Juntos, crearon un entorno de innovación propicio para que las nuevas empresas locales desarrollen soluciones digitales para una base de clientes con conocimientos tecnológicos de usuarios relativamente bien educados.
La adopción generalizada de M-Pesa también desempeñó un papel importante. Facilitó la provisión de servicios agrícolas digitales que requieren transacciones financieras.
El país debe construir sobre estos éxitos. La transformación digital de la agricultura de Kenia se hará realidad si puede unir proveedores de soluciones digitales viables con beneficiarios potenciales. Requiere puentes digitales que conecten diferentes servicios y usuarios. Pero también requerirá puentes humanos para cerrar las brechas tecnológicas y de habilidades, generar confianza en la prestación de servicios y llegar a los desconectados.
Las plataformas de agregadores que integran intermediarios agrícolas en su diseño son una forma de construir tales puentes. Esto sucederá si comprenden los diferentes requisitos y capacidades de sus usuarios. El diseño y la comercialización de los servicios agrícolas digitales deben adaptarse a las necesidades y capacidades de los usuarios. Del mismo modo, la inversión pública y privada en habilidades, infraestructura y entorno empresarial es esencial para que dichas plataformas alcancen su potencial.
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