Los agricultores australianos están cansados de recolectar granos con caracoles
Los caracoles se han reproducido en Australia debido a las inundaciones y representan un riesgo para la reputación de los agricultores, por lo que se liberará una mosca parasitoide por primera vez en Australia Occidental como control biológico para suprimir las plagas de mariscos.
Un nuevo proyecto de investigación nacional de $ 4,6 millones tiene como objetivo proporcionar a los agricultores de granos australianos herramientas y prácticas efectivas de manejo de babosas para minimizar las pérdidas y mejorar las oportunidades de mercado para los cultivos afectados.
El proyecto de cuatro años está financiado por Grain Research and Development Corporation (GRDC) e implementado por la Universidad de Adelaida en colaboración con el Instituto de Investigación y Desarrollo de Australia Meridional (SARDI), en colaboración con la Universidad de Australia Meridional, CSIRO, la Departamento de Industrias Primarias y Desarrollo Regional de la Universidad de Australia Occidental (DPIRD) y otros socios.
Las especies exóticas de caracoles que se asentaron en Australia en la década de 1920 se convirtieron en plagas importantes.
En la primavera, las babosas se alimentan de plántulas jóvenes y hacia el final de la temporada trepan por las plantas y contaminan el grano cosechado, lo que genera costos de gestión significativos, pérdida de rendimiento y valor del grano, costos de oportunidad y riesgos de mercado.
El investigador principal de la Universidad de Adelaide/SARDI, Kim Perry, dice que las babosas siguen siendo un problema costoso y difícil de controlar. Este año, debido a las fuertes lluvias, los costos de envío más bajos debido a los caracoles son comunes para los productores en las áreas afectadas: “Los caracoles mediterráneos representan costos estacionales significativos y riesgos para la reputación de los granos australianos que pueden afectar el comercio internacional. Los caracoles son particularmente abundantes en algunas áreas costeras , pero también se encuentran en un gran número de zonas de cría, donde hacen autostop en vehículos y se alimentan”.
De las cuatro especies de caracoles mediterráneos que se encuentran en el país, el caracol cono pequeño es Cochlicella barbara , una especie introducida en Australia, es la más problemática. Los caracoles de cono pequeño están en el centro del proyecto porque su hábito de camuflaje, su pequeño tamaño y su gran población los hacen particularmente difíciles de combatir con métodos convencionales.
Según el Dr. Perry, el proyecto explorará una variedad de herramientas y tecnologías físicas, culturales, químicas y biológicas para expandir la caja de herramientas de los productores de granos para combatir esta plaga: hábitos, barreras y señuelos de las babosas. Calculemos la rentabilidad de cada método de control, incluidos los nuevos métodos.
Los investigadores quieren mapear las babosas para el control del suelo, identificar herramientas para matar mecánicamente las babosas en los campos de verano y probar la tecnología para separar electrostáticamente las babosas del grano después de la cosecha.
Bajo control biológico, la mosca parasitoide Sarcophaga villeneuveana se lanzará por primera vez en Australia Occidental y atacará pequeños caracoles de cono y púas.
Los científicos ya han comenzado a crear una población local de moscas, lo que ha confirmado la eficacia de la lucha contra la misma especie de caracoles en Sudáfrica.
(Fuente: Grain Central. Foto: GRDC).
