Cultivo de cacao en colombia
El cultivo del cacao en Colombia se remonta a los mayas y los aztecas, lo utilizaban como moneda para el comercio y para producir una bebida llamada “Chocolatl”, elaborada entre otros ingredientes a partir de semillas de cacao tostadas y molidas.
En el año 1520 se introdujo la bebida en España. En el siglo XVIII, la familia británica Fry fundó la primera fábrica de chocolate, utilizando equipos hidráulicos para moler los granos de cacao, iniciando la producción en masa de bloques prensados de una masa granular para disolverlos en agua o leche para formar una bebida espumosa de chocolate, una presentación de chocolate. que todavía se utiliza hoy en día.
planta de cacao
El árbol del cacao (teobroma cacao) es una planta perenne de la familia Sterculiaceae que produce varias cosechas al año. Las semillas del cacao, llamadas granos, tienen un sabor amargo, son de color morado o blanquecino y parecen almendras.
Condiciones para el cultivo del cacao en Colombia
Los factores climáticos críticos para el desarrollo del cacao son la temperatura, la lluvia, el viento y la luz o radiación solar; es una planta que se desarrolla en la sombra.
El cacao requiere suelos muy ricos en materia orgánica, lechos arcillosos profundos, con buen drenaje y topografía regular. Las plantaciones están ubicadas en suelos que van desde arcillas muy erosionadas hasta arenas y limos volcánicos recién formados, con un pH entre 4 y 7.
La recolección de las mazorcas maduras se realiza manualmente y se reconoce por los cambios en el color exterior, este cambio de color puede ser muy pequeño, por lo que muchos recolectores recolectan las mazorcas basándose en el sonido hueco que emiten al golpearlas con los dedos. El punto óptimo de cosecha se produce cuando las variedades de frutos rojos han adquirido un color naranja-bermellón y las variedades de frutos amarillos han adquirido un color amarillo-verde.
Propiedades nutricionales
El cacao tiene un alto contenido en grasas, el 60% de las cuales son saturadas, ricas en ácidos grasos como el ácido esteárico o palmítico. Pero también contiene ácidos grasos insaturados como el ácido oleico, que juegan un papel importante en la protección vascular reduciendo el colesterol y el LDL (Lipoproteínas de Baja Densidad) y aumentando el HDL (Lipoproteínas de Alta Densidad o “colesterol bueno”). También minimiza la agregación de plaquetas, que es un factor en los trombos.
En relación a lo anterior, el cacao es un alimento cuyo consumo da una sensación de bienestar en el organismo, a partir de los alcaloides que contiene, con efecto tanto en el sistema nervioso central como en el funcionamiento de los riñones.
Contiene moléculas especialmente estimulantes como la teobromina, la metilxantina y la cafeína, alcaloides suaves y muy atractivos por su capacidad para activar el sistema nervioso, por ser vasodilatadores y por sus propiedades tonificantes, diuréticas y antineurálgicas. También contiene en pequeñas cantidades una sustancia a la que se le atribuyen propiedades antidepresivas y que tiene una estructura química similar a la de la anfetamina: la afenilamina.
Producción y comercio de cacao en Colombia
La producción de cacao concentra su máxima producción en naciones africanas tropicales como Costa de Marfil, Ghana, Nigeria; y en Latinoamérica, entre los que destacan Ecuador, Colombia y Brasil.
En el caso de Colombia, el cultivo del cacao tiene una larga tradición, donde es muy consumido como bebida.
En Colombia el cacao se cultiva en todo el país, sin embargo alrededor del 60% de la producción nacional se concentra en los departamentos de Santander, Norte de Santander, Arauca y Antioquia.
El departamento de Santander ubicado en el noreste de Colombia es el mayor productor del país, concentrando el 28,5% de la producción nacional. Colombia se diferencia de los principales países exportadores en varios aspectos. En primer lugar, las multinacionales globales desempeñan un papel más limitado: dos empresas colombianas, Casa Luker y Nutresa, compran más del 80% de la producción de cacao en grano de Colombia.
Rectas a superar
La menor importancia de los mercados internacionales, el grado de desarrollo e infraestructura de Colombia y la presencia de estos dos grandes compradores hacen que la estructura de comercialización en Colombia sea diferente a la que se encuentra en los principales países exportadores de cacao.
En segundo lugar, la mayoría de los comerciantes en Colombia mantienen relaciones con una de las dos principales empresas chocolateras o con un pequeño productor de chocolate. La mayor parte del cacao producido en Colombia termina yendo a parar a alguno de estos compradores. Cantidades significativamente menores de cacao fluyen desde los comerciantes centrales hacia los pequeños productores de chocolate, así como hacia el mercado internacional.
En tercer lugar, los precios al productor en Colombia se corresponden estrechamente con el precio del mercado mundial de ICCO y están muy por encima de los precios pagados a los productores en la mayoría de los países productores de cacao del mundo. Por último, existe una importante demanda interna de productos de cacao y chocolate, como el chocolate para beber, en Colombia y es una salida importante para muchos productores de cacao.
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