Árbol de té: ¿Qué tiene de bueno para la piel?

¿Qué es el árbol del té?

El nombre es claramente engañoso. No tiene nada que ver con la planta del té. Hasta entonces, todo está claro. Su nombre científico es Melaleuca alternifolia. El té común es del género Camelia y la especie específica es Camellia sinensis. El nombre se atribuye al descubridor del continente australiano (James Cook), quien vio a los nativos haciendo una infusión con las hojas de este árbol. Recuerde que lo tradicional 17.00 En Londres las hojas de té no se recogen de un árbol, sino de la planta del té.

Con esta ligera diferencia botánica, James Cook decidió nombrar a esta curiosa especie como ÁRBOL DEL TÉ.

Propiedades del árbol del té

Origen y hábitat: El árbol del té es originario de Australia, particularmente de las zonas costeras y pantanosas del noreste de Nueva Gales del Sur y el sureste de Queensland. Estos lugares suelen sufrir inundaciones, lo que significa que el árbol del té está acostumbrado a mojar el suelo. Habita en zonas con alturas de hasta 300 metros sobre el nivel del mar y con precipitaciones anuales entre 1000 y 1600 mm.

Temperatura e iluminación

Temperatura ambiente: Prefiere climas cálidos y puede soportar temperaturas entre 10°C y 35°C. Sin embargo, es sensible a las heladas, por lo que en áreas donde ocurren heladas, es mejor cultivarla en contenedores y llevarla al interior o resguardarse durante los meses más fríos.

Incidencia de la luz solar: El árbol del té se beneficia de pleno sol o sombra parcial. Sin embargo, para un crecimiento óptimo y una buena producción de aceites esenciales, se recomienda exponerlo a pleno sol.

Humedad: En su hábitat natural, el árbol del té crece en zonas con mucha humedad. Aunque es resistente y puede adaptarse a las variaciones, para un desarrollo óptimo es recomendable mantener una humedad relativa de moderada a alta.

Suelo y riego

Tipo de suelo: El árbol del té prefiere suelos bien drenados para evitar el encharcamiento (en condiciones ideales de crecimiento). En términos de pH, el árbol del té crece mejor en suelos ligeramente ácidos a neutros, con un rango de pH de 4,5 a 7. La textura ideal es arenosa o arcillosa con buen drenaje.

Frecuencia de riego: Es importante regar regularmente, pero es igualmente importante asegurarse de que el suelo esté bien drenado. Durante la temporada de crecimiento (primavera y verano) conviene regar con más frecuencia para que la tierra se mantenga húmeda pero no saturada. Durante el otoño y el invierno se pueden reducir los riegos.

Gestión profesional del cultivo del árbol del té.

Las plántulas se trasplantan a macetas cuando tienen entre 4 y 6 semanas de edad y se replantan a una densidad de al menos 35.000 árboles/ha.

El riego es muy importante como se mencionó anteriormente. Es un cultivo con un gran requerimiento hídrico por

La recolección de ramas con hojas comienza de 15 a 18 meses después del establecimiento y posteriormente a intervalos de 12 a 15 meses. Los brotes se cortan cuando tienen menos de 2 cm de diámetro y 5-10 cm por encima de la superficie del suelo. El rendimiento es de aproximadamente 8-10 t/ha, con un contenido de aceite del 1-2%. Los rodales silvestres se cosechan regularmente desde hace 70 años; Aún no se conoce el período de uso de las plantaciones.

La mayor concentración de aceites esenciales se encuentra en los meses más cálidos, como suele ocurrir en muchas plantas aromáticas y medicinales.

¿Por qué es tan famoso el árbol del té?

Lo cierto es que la fama de esta especie radica en su aceite esencial. Aceite esencial de árbol de té o como se le llama en inglés TTO (Tea Tree Oil). Sus propiedades antisépticas son principalmente (entre otras) las que han hecho famoso a este árbol, tanto en su forma tradicional de consumo como en la extracción de su aceite esencial para diversos fines.

El valioso aceite esencial, el aceite del árbol del té o el aceite de melaleuca australiano, es agua o vapor destilado de hojas y ramitas pequeñas. Este aceite también es de interés para la industria del perfume, ya que se mezcla bien con otros aceites y aporta su propia nota distintiva a jabones, desodorantes y colonias. El aceite destilado al vapor es de color blanco a amarillo verdoso pálido, con un aroma especiado que combina elementos de cardamomo y mejorana dulce con un sabor a alcanfor ligeramente amargo, cálido y picante.

Este aceite se utiliza principalmente con fines médicos y veterinarios como antiséptico popular debido a su capacidad para penetrar la piel intacta.

Tenga cuidado de no utilizar aceite en dosis inadecuadas. Tiene alta toxicidad en su forma pura si se ingiere.

Uso antiséptico, uso como fragancia tanto para aromaterapia como para eliminar o enmascarar malos olores, cuidado de la piel, repelente de ciertos insectos, cuidado del hogar mediante agentes limpiadores y ambientadores. En el cuidado personal se le atribuyen propiedades contra los piojos, reducción de bacterias dañinas en la boca, tratamiento de enfermedades de la piel como el acné o la caspa y enmascaramiento de los olores corporales como desodorante. Una amplia gama de propiedades que podemos ver en miles de webs y vídeos. Y otro sin fin de productos de cosmética y aromaterapia como Jabones orgánicos druni entre otros.

¿Tienen estas propiedades una base científica?

Sí los tienen. Sólo tres ejemplos con cierta relevancia y varios cientos de citas. Pero hay cientos de ellos en Internet. Si alguien tiene más curiosidad, recomiendo utilizar Google Scholar. Enlaces a artículos al final del artículo. Vamos a empezar:

Propiedades antimicrobianas

Para comenzar con un artículo de revisión bibliográfica. Carson y cols. (2006) donde desvela las conclusiones de varios estudios del TTO (aceite esencial) en diversos usos que hemos mencionado antes, aunque se centra en su capacidad antimicrobiana.

Tratamiento contra el acné

El acné, que es uno de los trastornos dermatológicos más comunes, ha sido objeto de varios estudios en relación con el aceite de árbol de té. un estudio de Enshaieh et al. (2007)publicado en Revista india de dermatología, venereología y leprología, compararon la eficacia del gel de árbol de té al 5% con un tratamiento con peróxido de benzoilo al 5%. Los resultados mostraron que aunque ambos tratamientos fueron efectivos, el aceite de árbol de té tuvo menos efectos secundarios.

tratamiento de la caspa

En relación a los problemas del cuero cabelludo, Satchell y cols. (2002) En un estudio publicado en Revista de la Academia Estadounidense de Dermatología descubrieron que los champús con un 5% de aceite de árbol de té eran eficaces en el tratamiento de la caspa, proporcionando una mejora significativa de los síntomas.

Referencias bibliográficas

Carson, CF, Hammer, KA y Riley, TV (2006). Aceite de Melaleuca alternifolia (árbol del té): una revisión de las propiedades antimicrobianas y otras propiedades medicinales. Revisiones de microbiología clínica, 19(1), 50-62.

Enshaieh, S., Jooya, A., Siadat, AH e Iraji, F. (2007). Eficacia del gel tópico de aceite de árbol de té al 5% en el acné vulgar de leve a moderado: un ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo. Revista India de Dermatología, Venereología y Leprología, 7322.

Satchell, AC, Saurajen, A., Bell, C. y Barnetson, RS (2002). Tratamiento de la caspa con champú al 5% de aceite de árbol de té. Revista de la Academia Estadounidense de Dermatología, 47(6), 852-855.