Las temporadas de cultivo más largas tienen un efecto limitado en la lucha contra el cambio climático
El calentamiento climático provoca primaveras tempranas y otoños tardíos en ambientes más fríos, lo que permite que las plantas crecer durante un período de tiempo más largo en cada temporada de crecimiento.
por Alemu Gonsamo
las plantas son absorbe más dióxido de carbono (CO 2 ) como resultado de esta temporada de crecimiento más larga.
La llegada más temprana de la primavera combate el cambio climático al permitir que las plantas absorban CO 2 durante un período de tiempo más prolongado, lo que reduce la velocidad a la que aumenta el CO 2 atmosférico. Lo que no sabemos es cuánto tiempo podemos contar con primaveras más tempranas y temporadas de crecimiento más largas.
Soy un científico de teledetección que estudia el impacto del cambio climático en el ciclo estacional de la actividad vegetal. Utilizando observaciones satelitales, mediciones terrestres a largo plazo y modelos informáticos mecánicos, también estudio los efectos del cambio climático y la variabilidad en los ecosistemas terrestres globales y las respuestas relacionadas a la atmósfera a través del ciclo del carbono.
Cambiando las estaciones de crecimiento
La defoliación primaveral, cuando las primeras hojas comienzan a aparecer en las plantas, llega antes para muchas plantas de clima templado, boreal y ártico. Treinta y cuatro años de registros satelitales revelan no solo una defoliación anterior sino también una cambio en el crecimiento máximo de las plantas hacia la primavera para las plantas que crecen al norte de los trópicos .
En Canadá, PlantWatch permite a los científicos ciudadanos registrar los tiempos de floración y hoja en todas las provincias y territorios . Los datos de PlantWatch muestran que la fecha promedio en que florece la primera flor en 19 especies de plantas ha adelantado unos nueve días por cada aumento correspondiente de un grado centígrado en la temperatura del aire. Se adelantaron las fechas de floración de las especies que florecen antes, como el álamo temblón y el azafrán de la pradera. dos semanas en las últimas siete décadas del siglo pasado.
Como consecuencia del aumento de la temperatura, el envejecimiento de las hojas (coloración y caída de las hojas) se retrasa en otoño. Los investigadores que utilizaron 54 años de registros de datos en Japón y Corea del Sur encontraron que la disminución las hojas en otoño aparecen más tarde . Los datos satelitales a largo plazo también muestran senescencia tardía de la hoja para la mayoría de las plantas templadas y boreales.
La combinación de principios de primavera y finales de otoño significa una temporada de crecimiento más larga. La temporada de crecimiento más prolongada resultante ayuda a combatir el cambio climático al disminuir la acumulación de CO 2 en la atmósfera.
absorción de dióxido de carbono
Se ha informado ampliamente sobre una mayor eliminación de CO 2 atmosférico por parte de las plantas como resultado de temporadas de crecimiento más prolongadas y aumentos de la cubierta vegetal inducidos por el calentamiento en los ecosistemas del norte.
A medida que las plantas absorben el CO 2 atmosférico en primavera y verano, los niveles de CO 2 atmosférico caen en latitudes altas. A medida que las plantas se deterioran después de que finaliza la temporada de crecimiento, los niveles de CO 2 atmosférico aumentan nuevamente.
Esto crea un fuerte ciclo estacional de concentraciones atmosféricas de CO 2 en latitudes más altas. La cantidad de CO 2 absorbida por las plantas, indicada por la diferencia entre la concentración atmosférica de CO 2 a principios de primavera y finales de verano, está aumentando. El aumento del ciclo estacional es un claro indicador de la creciente remoción de CO2 atmosférico por parte de las plantas como consecuencia de la crecimiento de plantas más temprano y más alto y una temporada de crecimiento más larga .
liberación de dióxido de carbono
Una temporada de crecimiento más larga también puede aumentar la liberación de CO 2 de los ecosistemas al extender el período durante el cual se descompone el suelo. Para que el suelo siga siendo un fuerte sumidero de carbono, el equilibrio de la ganancia de CO 2 de la temporada de crecimiento más larga debe compensar el aumento asociado en la liberación de CO 2.
En los ecosistemas del norte, incluido Canadá, una gran parte del carbono del ecosistema se almacena en el suelo, mientras que una pequeña parte se almacena en las plantas. El calentamiento del otoño retrasa la senescencia y, en consecuencia, aumenta la absorción de CO 2 de las plantas. Sin embargo, el crecimiento de las plantas en otoño está limitado por días más cortos, independientemente del calentamiento, lo que limita la cantidad potencial de absorción de CO 2 .
Por el contrario, la mayor liberación de CO 2 del suelo debido a la descomposición debido al calentamiento otoñal no está limitada por la reducción de la duración del día. La pérdida de CO 2 por la descomposición del suelo debido al calentamiento otoñal puede ser mejor que aumento de la absorción de CO 2 en la vejez tardía. En otras palabras, el retraso en el otoño aporta poco o ningún beneficio al almacenamiento de CO 2 del ecosistema.
Además, en muchos ecosistemas del norte, los beneficios de fuentes más cálidas se ven superados por una mayor absorción de CO 2 acumulación de déficits hídricos estacionales . La nueva evidencia muestra que el aumento del crecimiento de las plantas de primavera y el comienzo más temprano de la temporada de crecimiento en realidad agota la humedad del suelo en verano y ralentiza el crecimiento general de las plantas de verano en ecosistemas boreales y de tundra . Con el aumento del calentamiento durante la temporada de crecimiento, el estrés hídrico del verano puede empeorar en el futuro en los ecosistemas templados, boreales y árticos.
El cambio climático está provocando temporadas de crecimiento más cálidas y prolongadas, una reducción de la capa de nieve en invierno, un deshielo más temprano en la primavera y el agotamiento del agua del suelo. Esto, a su vez, aumenta la carga de humedad en las plantas y hace que los bosques sean más susceptibles a los incendios forestales graves, que ya están aumentando. más frecuente y grave en gran parte de Canadá . Los incendios severos pueden liberar grandes cantidades de CO 2 , no solo del tejido vegetal quemado, sino también del suelo superficial y las turberas.
la lucha contra el cambio climatico
Si el crecimiento de las plantas continúa aumentando como resultado de temporadas de crecimiento más cálidas, la temporada de crecimiento más larga puede ayudar a eliminar las emisiones de CO 2 de la atmósfera. Por otro lado, si el crecimiento de las plantas realmente se ralentiza, o si aumenta la pérdida de CO 2 , la capacidad de absorción de carbono de los ecosistemas del norte disminuirá y calefacción climática podría acelerarse aún más.
Por ahora, el efecto neto de una temporada de crecimiento más larga es que plantas absorber más CO2 Sin embargo, dado que se espera un aumento del estrés hídrico del verano en el futuro, es posible que los ecosistemas de latitudes altas no se beneficien de extender la temporada de crecimiento por mucho tiempo.
No hay duda de que la extensión de la temporada de crecimiento es una parte crítica de la cartera en la capacidad de la naturaleza para combatir cambio climático . Pero las políticas basado en la capacidad de la naturaleza para combatir el cambio climático no deben contar con los beneficios de una temporada de crecimiento más larga durante demasiado tiempo.
Suministrada por La conversación
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