¿Qué características climáticas afectan más al comercio agrícola y alimentario?
Los patrones climáticos cambiantes tienen un profundo impacto en la producción agrícola en todo el mundo.
por Marianne Stein, Universidad de Illinois en Urbana-Champaign
Las temperaturas más altas, las sequías graves y otros fenómenos meteorológicos pueden reducir la producción en algunas regiones, pero los efectos suelen ser fugaces e impredecibles. Pero muchos países dependen del comercio agrícola y alimentario para ayudar a mitigar los efectos de los cambios en la producción local inducidos por el clima, sugiere un nuevo artículo de la Universidad de Illinois. La obra está publicada en seguridad alimentaria mundial .
Por ejemplo, la sequía de 2008 en los países de Medio Oriente y Asia Central provocó una caída del 22 por ciento en la producción de trigo en esa zona en comparación con el año anterior. Como resultado, el valor de las importaciones de trigo aumentó un 224% en comparación con 2007, con la mayoría de las importaciones provenientes de Estados Unidos, Canadá, Rusia y Ucrania.
El equipo de investigación de la U de I realizó un análisis estadístico (conocido como metanálisis) de estudios académicos que examinaron el vínculo entre el clima y el comercio de productos agrícolas y alimentarios. Su motivación fue averiguar qué condiciones climáticas son más importantes para las exportaciones frente a las importaciones.
“Nuestro hallazgo clave es que el impulsor más importante del comercio, ya sea nacional o internacional, es la temperatura en el punto de origen. Un aumento en la temperatura afecta negativamente la capacidad de un país para exportar productos agrícolas porque reduce los rendimientos y reduce la productividad laboral agrícola. ”, explica la coautora del estudio Sandy Dall’erba, profesora del Departamento de Economía Agrícola y del Consumidor (ACE) y codirectora del Centro de Economía Climática, Regional, Ambiental y Empresarial (CREATE) de la U of I.
Los aumentos de temperatura en el destino deberían conducir a más importaciones, pero el efecto no es estadísticamente significativo, señala Dall’erba. El papel de la precipitación, en cambio, es más difuso tanto en el punto de origen como en el de destino.
“El comercio es una de las herramientas más importantes para mitigar y adaptarse a los efectos del cambio climático, especialmente en la agricultura. Si un país se ve afectado por condiciones de crecimiento desfavorables, como la sequía, la capacidad de depender de fuentes extranjeras de alimentos y productos agrícolas es un elemento clave de la capacidad de enfrentarse a ese tipo de impactos”, dice William Ridley, profesor asistente en ACE, codirector de CREATE y autor correspondiente del artículo.
Los investigadores identificaron todos los estudios académicos sobre el tema, que juntos cubren un total de 235 estimaciones individuales del vínculo entre el clima y el comercio agrícola. Algunos estudios analizaron varios productos básicos y varios países, mientras que otros se centraron en regiones específicas como Oriente Medio y África del Norte (MENA); comercio entre Filipinas y el resto del mundo; o el comercio interno, incluido un estudio de Dall’erba centrado en los flujos interestatales de cultivos, frutas y verduras en los Estados Unidos.
“Los resultados de los estudios originales varían según el área de estudio, el método y la calidad de los datos. Sin embargo, todos parecen estar de acuerdo en un claro impacto negativo de la temperatura en la exportación de productos básicos. Este efecto es particularmente agudo en los países en desarrollo. ya que tienen menos capacidad de adaptarse a través del riego”, agrega la autora principal Tauã Magalhães Vital, Universidade Federal de Juiz de Fora, Brasil, quien comenzó a trabajar como investigadora visitante en ACE en 2018.
Dall’erba señala: “El comercio de productos agrícolas está impulsado por las diferencias en la especialización y los recursos naturales entre los lugares de origen y de destino. La gente tiene un gusto por la variedad cuando se trata de alimentos, por lo que los productos agrícolas son sin duda los primeros productos que se comercializan. Pero a finales de este año hemos visto varias interrupciones en la cadena mundial de suministro de alimentos, como el COVID-19 y la guerra en Ucrania.
“El cambio climático y el aumento de los fenómenos meteorológicos extremos que lo acompañan es una amenaza más grave, a largo plazo y generalizada, ya que tiene el potencial de afectar los recursos naturales en los sitios de producción y reducir drásticamente los rendimientos a medida que continúa la producción. población mundial, y por lo tanto la demanda de alimentos sigue creciendo”, añade. “Como resultado, es importante comprender el papel del tiempo y el clima en el comercio, predecir su impacto y evaluar la resiliencia de la cadena de suministro de alimentos”.
Más información: Tauã Magalhães Vital et al., ¿Qué nos dicen las 235 estimaciones en la literatura sobre el impacto del clima en los flujos comerciales agrícolas y alimentarios?, seguridad alimentaria mundial (2022). DOI: 10.1016/j.gfs.2022.100654
